Μάρτυρες περιγράφουν εξαντλητικές συνθήκες, προσβολές, παρακράτηση μισθών και τιμωρίες με… push-ups στη φάρμα κάνναβης του επιχειρηματία.
Ένα σκοτεινό και μέχρι σήμερα άγνωστο κομμάτι της υπόθεσης δολοφονίας του Tushar Atre, του 50χρονου επιχειρηματία και ιδιοκτήτη εταιρείας κάνναβης, αποκαλύφθηκε στη διάρκεια της δίκης ενός από τους κατηγορούμενους. Οι νέες μαρτυρίες όχι μόνο φωτίζουν τις συνθήκες που επικρατούσαν στη φάρμα του Atre, αλλά περιγράφουν μια ακραία, τοξική και εξαντλητική εργασιακή κουλτούρα, η οποία φαίνεται πως είχε δημιουργήσει εκρηκτικό κλίμα.
Ο Atre είχε απαχθεί από το πολυτελές σπίτι του στη Σάντα Κρουζ της Καλιφόρνια και βρέθηκε νεκρός στα βουνά της περιοχής τον Οκτώβριο του 2019. Λίγο αργότερα συνελήφθησαν οι Joshua Camps, Kurtis Charters, Stephen Lindsay και Kaleb Charters, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για συμμετοχή στη δολοφονία.
Ήδη ο Kurtis Charters και ο Stephen Lindsay είχαν καταδικαστεί για ανθρωποκτονία πρώτου βαθμού, όμως στη δίκη του Kaleb Charters αποκαλύφθηκαν στοιχεία που σοκάρουν. Ο 19χρονος κατέθεσε ότι τον Αύγουστο του 2019 εκείνος και ο Lindsay εργάστηκαν στη φάρμα κάνναβης του Atre για δέκα ημέρες, από «το ξημέρωμα μέχρι το σούρουπο», με συμφωνημένη αμοιβή 200 δολάρια τη μέρα.
Όπως κατέθεσε στο δικαστήριο, όταν μια ημέρα χάθηκαν προσωρινά τα κλειδιά ενός από τα φορτηγά της φάρμας, ο Atre αντέδρασε με οργή και προσβολές, φωνάζοντάς τους ότι «του σπαταλούν χρόνο» γιατί «ο χρόνος μου αξίζει πολλά». Σύμφωνα με τον Kaleb, ο επιχειρηματίας όχι μόνο ήθελε να τους κόψει χρήματα, αλλά τους διέταξε να κάνουν 500 push-ups ως τιμωρία, δίνοντάς τους τελικά 1.400 δολάρια αντί για τα 2.000 που περίμεναν.
Μάρτυρες επιβεβαίωσαν το περιστατικό, κάνοντας λόγο για έναν χώρο γεμάτο ένταση, φόβο και αυταρχισμό. Ένας άλλος εργαζόμενος, όπως αναφέρει το KRON 4, μίλησε για «τοξικό εργασιακό περιβάλλον». Παράλληλα, ο στενός συνεργάτης του Atre, Sam Borghese, κατέθεσε ότι ο επιχειρηματίας, παρά τη στενή τους σχέση, ήταν «αυστηρός» και συχνά κρατούσε πίσω μισθούς.
Ο Atre, καταγόμενος από τη Νέα Υόρκη, είχε ιδρύσει την εταιρεία σχεδιασμού ιστοσελίδων Atrenet και θεωρούνταν αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας, έχοντας μάλιστα επιβιώσει στο παρελθόν από σοβαρό ατύχημα με λεωφορείο. Η οικογένειά του τον περιέγραφε ως «ελεύθερο πνεύμα» που αγαπούσε την τέχνη και ανακαίνιζε σπίτια. Ωστόσο, πίσω από αυτή την εικόνα, η δίκη αποκαλύπτει έναν άνθρωπο που λειτουργούσε με αυστηρότητα και πίεση, δημιουργώντας περιβάλλον που – σύμφωνα με μάρτυρες – μπορούσε να γίνει εχθρικό.
Οι καταθέσεις συνεχίζονται, ενώ η υπόθεση αποκτά νέα διάσταση, με το δικαστήριο να εξετάζει όχι μόνο τα γεγονότα της δολοφονίας, αλλά και το ευρύτερο πλαίσιο εντάσεων και συμπεριφορών που προηγήθηκαν.
