800 πυροσβέστες στη μάχη με τις φλόγες – Δεκάδες τραυματίες, εκρήξεις, ηλικιωμένοι κάτοικοι εγκλωβισμένοι.
Μια από τις μεγαλύτερες αστικές τραγωδίες των τελευταίων ετών βρίσκεται σε εξέλιξη στο Χονγκ Κονγκ, όπου τεράστια πυρκαγιά έχει τυλίξει συγκρότημα ουρανοξυστών στο Wang Fuk Court, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 36 νεκρούς, ενώ οι αγνοούμενοι ανέρχονται στους 279, σύμφωνα με τον επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας της πόλης, Τζον Λι.
Η φωτιά ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης και εξακολουθεί να μαίνεται, με τους πυροσβέστες να δίνουν έναν άνισο αγώνα προκειμένου να περιορίσουν το μέγεθος της καταστροφής. Δεκάδες διαμερίσματα εξακολουθούν να καίγονται, με εντυπωσιακές – αλλά τραγικές – εικόνες να δείχνουν το κτιριακό συγκρότημα να βυθίζεται μέσα σε πυκνό καπνό, ενώ drones φωτίζουν τα σημεία όπου επιχειρούν οι ομάδες έκτακτης ανάγκης.
Εκρήξεις, σπινθήρες και ομάδες διάσωσης στο σκοτάδι
Τοπικά μέσα αναφέρουν ότι ακούστηκαν εκρήξεις και σπινθήρες από τα φλεγόμενα κτίρια, ενώ κάτοικοι της περιοχής Tai Po παραμένουν στους δρόμους παρακολουθώντας τις επιχειρήσεις κατάσβεσης.
Περισσότεροι από 800 πυροσβέστες και παραϊατρικοί, με 140 οχήματα, έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή. Από τα επτά κτίρια του συγκροτήματος, τα τέσσερα εξακολουθούν να παρουσιάζουν ενεργές εστίες.
Ο Τζον Λι μίλησε για «μεγάλη καταστροφή» και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, σημειώνοντας ότι 29 τραυματίες νοσηλεύονται – τουλάχιστον επτά εκ των οποίων σε κρίσιμη κατάσταση.
Εγκλωβισμένοι ηλικιωμένοι – Το συγκρότημα κατοικείται κυρίως από άτομα άνω των 65
Το Wang Fuk Court στεγάζει κατά κύριο λόγο ηλικιωμένους, χαμηλού εισοδήματος κατοίκους, πολλοί εκ των οποίων χρειάζονται βοήθεια για τη μετακίνηση. Από τα στοιχεία του 2021, η πλειονότητα των ενοίκων είναι 65 ετών και άνω, γεγονός που καθιστά το έργο των διασωστών ακόμη δυσκολότερο.
Περίπου 900 κάτοικοι έχουν μεταφερθεί σε προσωρινά καταφύγια, με άλλους να βρίσκουν προσωρινά στέγη σε συγγενείς. Κάποιοι ηλικιωμένοι παραμένουν κοντά στον χώρο της πυρκαγιάς, ελπίζοντας να επιστρέψουν στα σπίτια τους – κάτι που, σύμφωνα με τις αρχές, δεν θα είναι δυνατό για αρκετές ημέρες.
Έρευνα για την αιτία – Πιθανό θέμα πυρασφάλειας στα προστατευτικά υλικά
Οι αρχές διερευνούν αν τα προστατευτικά στρώματα που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια πρόσφατης ανακαίνισης συμμορφώνονταν με τα πρότυπα πυρασφάλειας.
Έχει ήδη συσταθεί ειδική ομάδα της αστυνομίας, ενώ η πυροσβεστική ενημερώνει ότι υπάρχουν επαρκείς δυνάμεις για την πλήρη κατάσβεση, παρότι ο αγώνας συνεχίζεται.
