Το USS Ford έφτασε στα ύδατα της Λατινικής Αμερικής. Το Καράκας μιλά για ιμπεριαλιστική απειλή, ενώ ΟΗΕ και Ρωσία καταδικάζουν τις αμερικανικές επιχειρήσεις.
Σε νέα φάση κλιμάκωσης εισέρχονται οι σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Βενεζουέλας, μετά την άφιξη του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford, του μεγαλύτερου και πιο προηγμένου πολεμικού πλοίου στον κόσμο, στα ύδατα ανοικτά της Λατινικής Αμερικής.
Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει πως πρόκειται για μέρος επιχείρησης κατά της διακίνησης ναρκωτικών, ωστόσο το Καράκας κάνει λόγο για «ιμπεριαλιστική απειλή» και «προπέτασμα καπνού» με στόχο την αλλαγή καθεστώτος.
Το USS Ford, συνοδευόμενο από τρία πυραυλοφόρα αντιτορπιλικά και τέσσερις μοίρες μαχητικών αεροσκαφών, εντάχθηκε χθες στη ζώνη ευθύνης του SOUTHCOM, της Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για τη Νότια Αμερική. Η ανάπτυξή του είχε ανακοινωθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ στα τέλη Οκτωβρίου, με επίσημο στόχο την «εξάρθρωση διεθνών εγκληματικών οργανώσεων και την αντιμετώπιση της ναρκωτρομοκρατίας».
Ωστόσο, η κίνηση αυτή συνέπεσε με τη μαζική ανάπτυξη των ενόπλων δυνάμεων της Βενεζουέλας, καθώς ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο επικύρωσε νόμο για τη δημιουργία νέου σώματος άμυνας «με τη δύναμη να αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ». Ο υπουργός Άμυνας Βλαντίμιρ Παδρίνο ανακοίνωσε τη συμμετοχή 200.000 στρατιωτών σε ασκήσεις, τονίζοντας ότι η χώρα βρίσκεται σε «πλήρη επιφυλακή».
Η Ουάσιγκτον έχει ήδη ενισχύσει την παρουσία της στην Καραϊβική με οκτώ πολεμικά πλοία, ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο και αεροσκάφη F-35 στο Πουέρτο Ρίκο, ενώ από τον Σεπτέμβριο έχει πραγματοποιήσει περίπου είκοσι αεροπορικά πλήγματα εναντίον ταχυπλόων που φέρονται να εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών — επιχειρήσεις που πολλοί χαρακτηρίζουν παράνομες και εκτός διεθνούς νομιμότητας.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα Φόλκερ Τουρκ κάλεσε την Ουάσιγκτον να εξετάσει τη νομιμότητα των επιχειρήσεων, μιλώντας για «ισχυρές ενδείξεις εξωδικαστικών εκτελέσεων». Παράλληλα, ο Ρώσος ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ χαρακτήρισε τις ενέργειες των ΗΠΑ «απαράδεκτες» και κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι ενεργεί «ως κράτος υπεράνω των νόμων».
Την ανησυχία τους εκφράζουν και οι γειτονικές χώρες, όπως η Βραζιλία και η Κολομβία, που ανακοίνωσαν αναστολή της ανταλλαγής πληροφοριών με τις ΗΠΑ όσο συνεχίζονται οι επιθέσεις, ενώ ακόμα και η Βρετανία έχει «παγώσει» τη συνεργασία για πληροφορίες που αφορούν κινήσεις πλοίων στην Καραϊβική.
Ο Μαδούρο, από την πλευρά του, διαμηνύει πως η Βενεζουέλα είναι έτοιμη «να υπερασπιστεί την ιερή κληρονομιά των απελευθερωτών της» και δηλώνει ότι, αν χρειαστεί, «θα πολεμήσει για την εθνική της κυριαρχία».
