Πειρατική επίθεση σε ελληνόκτητο τάνκερ στα ανοιχτά της Σομαλίας
Συναγερμός σήμανε στα ανοιχτά της Σομαλίας, όταν οπλισμένοι πειρατές επιτέθηκαν στο ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιο Hellas Aphrodite, που ανήκει στη Latsco Marine Management Inc., ενώ εκτελούσε δρομολόγιο από τη Σίκα της Ινδίας προς το Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής, μεταφέροντας φορτίο βενζίνης.
Σύμφωνα με τη ναυτική δύναμη της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUNAVFOR Atalanta), το δεξαμενόπλοιο φέρει σημαία Μάλτας και δέχθηκε επίθεση από μικρό σκάφος, του οποίου οι επιβαίνοντες άνοιξαν πυρ με ελαφρά όπλα και εκτοξευτήρες οπλοβομβίδων (RPG). Το πλήρωμα ενεργοποίησε άμεσα τα πρωτόκολλα ασφαλείας και οχυρώθηκε στο δωμάτιο ασφαλείας του πλοίου (citadel), ενώ η φρεγάτα ESPS Victoria της ισπανικής αποστολής έσπευσε στο σημείο.
Επέμβαση των ισπανικών Ειδικών Δυνάμεων – Σώοι οι ναυτικοί
Το μεσημέρι της 7ης Νοεμβρίου, ομάδα των ισπανικών Ειδικών Δυνάμεων Ναυτικού (SOF) επιβιβάστηκε στο πλοίο, εξουδετέρωσε την απειλή και απελευθέρωσε τους 24 ναυτικούς —μεταξύ αυτών πέντε Έλληνες— όλοι τους σώοι και καλά στην υγεία τους.
Η EUNAVFOR Atalanta ανέφερε ότι η επιχείρηση στέφθηκε με επιτυχία και ότι οι πειρατές εγκατέλειψαν το πλοίο μετά την επίδειξη ισχύος της ευρωπαϊκής δύναμης. Η φρεγάτα ESPS Victoria παραμένει δίπλα στο δεξαμενόπλοιο για να εξασφαλίσει την ασφαλή συνέχιση της πλεύσης του.
Ανησυχία για αναζωπύρωση των πειρατικών ενεργειών
Η επίθεση στο Hellas Aphrodite έρχεται μόλις τρεις ημέρες μετά την αποτυχημένη προσπάθεια πειρατών να ανέβουν στο επίσης δεξαμενόπλοιο MV Stolt Sagaland, στην ίδια περιοχή. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει έντονες ανησυχίες για πιθανή αναζωπύρωση της πειρατείας στο Κέρας της Αφρικής, ύστερα από αρκετούς μήνες σχετικής ηρεμίας.
Οι αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO) διερευνούν το περιστατικό και επισημαίνουν την ανάγκη συνεχούς παρουσίας ναυτικών δυνάμεων στην περιοχή για την προστασία των εμπορικών πλοίων.
