Με τη φράση «η επιχειρηματικότητα έχει γίνει επιβίωση», ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Πειραιά, Θεόδωρος Καπράλος, περιγράφει με γλαφυρό τρόπο την κατάσταση της τοπικής αγοράς εν μέσω θερινών εκπτώσεων. Σε μια αποκαλυπτική συνέντευξη στο e-peiraias.gr, μιλά ανοιχτά για την κατάρρευση της αγοραστικής δύναμης, τα κλειστά ταμεία, αλλά και την παντελή απουσία πολιτικής βούλησης για στήριξη των μικρών επιχειρήσεων.
«Ο κόσμος δεν ψωνίζει γιατί δεν έχει»
Όπως τονίζει, το βασικό πρόβλημα είναι η μειωμένη αγοραστική δύναμη. Παρά τις γενναίες εκπτώσεις, οι καταναλωτές δεν έχουν περιθώρια για επιπλέον έξοδα. Η ανασφάλεια, οι φόροι, τα αυξημένα κόστη και το ηλεκτρονικό εμπόριο «στραγγαλίζουν» τα φυσικά καταστήματα του Πειραιά.
Καμπανάκι για θεσμική στήριξη
Ο κ. Καπράλος καταγγέλλει πως η στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων παραμένει θεωρητική. Ζητά άμεση μείωση στις τραπεζικές προμήθειες, αλλαγές στον τρόπο φορολόγησης, ενίσχυση του τοπικού τουρισμού και σοβαρό σχεδιασμό ενάντια στον αθέμιτο ανταγωνισμό από πλατφόρμες εξωτερικού.
«Οι εκπτώσεις δεν έχουν πια αντίκρισμα»
Όπως λέει, ο θεσμός των εκπτώσεων έχει φθαρεί. «Ο καταναλωτής βρίσκει εκπτώσεις όλο τον χρόνο», σημειώνει, προτείνοντας εξορθολογισμό και επανεξέταση του πλαισίου με τη συμμετοχή των επαγγελματικών φορέων.
Ορατός ο κίνδυνος λουκέτων
Το αυξανόμενο λειτουργικό κόστος – από τα ενοίκια μέχρι τα ενεργειακά έξοδα – έχει δημιουργήσει ένα ασφυκτικό πλαίσιο. Οι επιχειρήσεις στον Πειραιά απολύουν, δεν προσλαμβάνουν και πολλές οδηγούνται σε λουκέτο. «Τα μαγαζιά δίνουν ζωή στην πόλη – χωρίς αυτά, ο Πειραιάς σβήνει», τονίζει.
Χρειάζεται σχέδιο – όχι ευχολόγια
Ο πρόεδρος του Συλλόγου δηλώνει απογοητευμένος από την απουσία πραγματικής πολιτικής βούλησης. «Χρειαζόμαστε εθνικό σχέδιο για το εμπόριο και επενδύσεις στην τοπική επιχειρηματικότητα», λέει χαρακτηριστικά.
Υπάρχει ελπίδα, αλλά…
Παρά τη δύσκολη συγκυρία, ο Πειραιάς έχει πλεονεκτήματα: λιμάνι, τουρισμό, ιστορία. Με σωστές κινήσεις και αξιοποίηση πόρων, μπορεί να σταθεί ξανά στα πόδια του. Αλλά – όπως λέει ο ίδιος – πρέπει πρώτα να πιστέψουμε ξανά στην αξία του εμπορίου.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Θεόδωρου Καπράλου:
e: Κύριε Καπράλο, ποιο θεωρείτε πως είναι το βασικότερο πρόβλημα που κρατά τους καταναλωτές μακριά από τα καταστήματα, παρά τις γενναίες εκπτώσεις;
Το βασικότερο πρόβλημα είναι η περιορισμένη αγοραστική δύναμη των πολιτών. Παρά τις γενναίες εκπτώσεις, ο κόσμος δυσκολεύεται να καλύψει βασικές του ανάγκες και λειτουργεί πλέον με αυστηρές προτεραιότητες. Ακόμα και όταν υπάρχει η διάθεση για κατανάλωση, η ανασφάλεια για το αύριο, σε συνδυασμό με την υψηλή φορολογία, τα αυξημένα ενοίκια και ενεργειακά κόστη δεν αφήνουν περιθώρια για άνετες αγορές. Επιπλέον, η υπερσυγκέντρωση εμπορικής δραστηριότητας στα μεγάλα εμπορικά κέντρα (malls) και το ηλεκτρονικό εμπόριο αποδυναμώνουν περαιτέρω την επισκεψιμότητα των φυσικών εμπορικών κέντρων, όπως είναι ο Πειραιάς. Επίσης, το γεγονός ότι οι προσφορές έχουν απελευθερωθεί σε 12μηνη βάση και η αλλαγή προτεραιοτήτων των καταναλωτών ιδιαίτερα μετά τον covid, όπου πλέον προτιμούν τη διασκέδαση έναντι των διαρκών καταναλωτικών αγαθών, συμπληρώνεται το παζλ.
e: Καταγγέλλετε απουσία θεσμικής στήριξης. Ποιες παρεμβάσεις ζητάτε από την κυβέρνηση ή την τοπική αυτοδιοίκηση και δεν έχουν γίνει πράξη μέχρι σήμερα;
Η στήριξη προς τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις παραμένει περισσότερο θεωρητική παρά ουσιαστική. Ζητάμε συγκεκριμένα μέτρα, όπως:
Η μείωση του κόστους χρήσης των POS και των τραπεζικών προμηθειών, καθώς και η πρόσβαση σε χρηματοδότηση με δίκαιους όρους, κάτι που σήμερα είναι σχεδόν ανέφικτο για τον μέσο επαγγελματία. Επιπλέον, κρίνουμε απαραίτητη την αναθεώρηση του θεσμικού πλαισίου λειτουργίας των εκπτωτικών περιόδων, ώστε να υπηρετούν την αγορά και όχι να την εξαντλούν. Σημαντική είναι επίσης η χάραξη ουσιαστικής τουριστικής πολιτικής σε τοπικό επίπεδο, που θα ενισχύσει την επισκεψιμότητα στα εμπορικά καταστήματα, καθώς και η αντιμετώπιση της παραβατικότητας και του αθέμιτου ανταγωνισμού στην αγορά από κινεζικές και λοιπές ασιατικές διαδικτυακές πλατφόρμες. Τέλος, ζητούμε άμεσα μέτρα για τη μείωση του μη μισθολογικού και του ενεργειακού κόστους, καθώς και των φορολογικών βαρών, ιδιαίτερα της τεκμαρτής φορολόγησης, η οποία αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις.
Δυστυχώς, ενώ αυτά τα θέματα είναι γνωστά και διαχρονικά, η πρόοδος είναι αποσπασματική και αργή.
e: Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο θεσμός των εκπτώσεων, τουλάχιστον με τη σημερινή του μορφή, έχει εξαντλήσει τη δυναμική του; Χρειάζεται επανεξέταση ή κατάργηση;
Είναι γεγονός ότι ο θεσμός των εκπτώσεων έχει αποδυναμωθεί σημαντικά. Η αδιάλειπτη εναλλαγή εκπτώσεων, mid-season προσφορών και Black Friday έχει κουράσει τον καταναλωτή και έχει αμβλύνει την έννοια της «ευκαιρίας». Σήμερα, ο καταναλωτής βρίσκει εκπτώσεις όλο τον χρόνο, με αποτέλεσμα οι θεσμικές περίοδοι να μην έχουν πλέον τη βαρύτητα και τον αντίκτυπο που είχαν παλαιότερα. Χρειάζεται σοβαρή επανεξέταση του πλαισίου, σε διάλογο με τους φορείς της αγοράς. Όχι απαραίτητα κατάργηση, αλλά εξορθολογισμός με στόχο τη δημιουργία πραγματικής προσμονής και αγοραστικού ενδιαφέροντος
e: Πώς επηρεάζει η αύξηση του κόστους λειτουργίας τις μικρές επιχειρήσεις του Πειραιά και τι σημαίνει αυτό για την τοπική οικονομία και την απασχόληση;
Το αυξανόμενο κόστος λειτουργίας είναι ο μεγαλύτερος «εχθρός» της βιωσιμότητας των μικρών επιχειρήσεων. Ενοίκια, ενέργεια, ασφαλιστικές εισφορές, τραπεζικά έξοδα και φορολογία έχουν φτάσει σε οριακό σημείο. Όταν τα έξοδα δεν αφήνουν χώρο για κέρδος, η επιχειρηματικότητα καταλήγει σε επιβίωση. Αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο και στην απασχόληση, οι επιχειρήσεις διστάζουν να προσλάβουν ή αναγκάζονται να μειώσουν προσωπικό. Για μια τοπική οικονομία όπως του Πειραιά, που στηρίζεται σε χιλιάδες μικρές επιχειρήσεις, αυτό είναι καταστροφικό.
Μην ξεχνάμε τα καταστήματα δίνουν φως και ζωή στην πόλη και η αποδυνάμωσή τους επηρεάζει αρνητικά τον κοινωνικό ιστό και τον χαρακτήρα της.
e: Βλέπετε να υπάρχει πολιτική βούληση για ένα οργανωμένο σχέδιο στήριξης του εμπορικού κόσμου ή όλα περιορίζονται σε ευχολόγια και εξαγγελίες;
Η πραγματικότητα δείχνει πως, μέχρι σήμερα, κυριαρχούν τα ευχολόγια και οι εξαγγελίες. Η πολιτική βούληση, αν υπάρχει, πρέπει να αποτυπωθεί σε συγκεκριμένες, μετρήσιμες παρεμβάσεις. Χρειαζόμαστε ένα εθνικό σχέδιο για το εμπόριο, με έμφαση στη μικρομεσαία επιχειρηματικότητα. Ο εμπορικός κόσμος δεν ζητά ελεημοσύνη – ζητά συνθήκες δίκαιου ανταγωνισμού, σταθερότητας και πρόβλεψης. Αν δεν υπάρξει σοβαρή επένδυση σε αυτό το κομμάτι της οικονομίας, θα δούμε την απορρύθμιση της αγοράς να εντείνεται.
e: Μπροστά σε αυτό το περιβάλλον αβεβαιότητας, ποια είναι η επόμενη ημέρα για το εμπόριο στον Πειραιά; Υπάρχουν περιθώρια επιβίωσης ή μπαίνουμε σε περίοδο λουκέτων;
Είμαστε σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Αν συνεχιστεί η υφιστάμενη κατάσταση, τα λουκέτα θα αυξηθούν, όχι μόνο στον Πειραιά, αλλά παντού. Ωστόσο, ο Πειραιάς έχει και πλεονεκτήματα: είναι λιμάνι, είναι τουριστικός προορισμός, έχει ζωή και ιστορία. Αν υπάρξει στοχευμένη πολιτική στήριξης, επένδυση στην τουριστική ταυτότητα της πόλης, ενίσχυση της τοπικής επιχειρηματικότητας και αξιοποίηση ευρωπαϊκών πόρων, μπορούμε να μιλήσουμε για επόμενη ημέρα με αισιοδοξία. Αλλά για να υπάρξει μέλλον, πρέπει να υπάρξει πρώτα πίστη στην αξία του εμπορίου, ως πυλώνα κοινωνικής συνοχής και οικονομικής σταθερότητας.