Στο λιμάνι του Ασντόντ μεταφέρθηκε το πλοίο Handala, το οποίο είχε επιχειρήσει να προσεγγίσει τη Γάζα μεταφέροντας ανθρωπιστική βοήθεια. Το πλοίο αναχαιτίστηκε από το Ισραηλινό Πολεμικό Ναυτικό σε διεθνή ύδατα, με αποτέλεσμα οι ακτιβιστές και δημοσιογράφοι που επέβαιναν σε αυτό να τεθούν υπό κράτηση.
Το Handala αποτελεί μέρος του «Στόλου της Ελευθερίας» και είναι το δεύτερο πλοίο μέσα σε λίγες εβδομάδες που επιχειρεί να σπάσει τον ισραηλινό θαλάσσιο αποκλεισμό της Γάζας, φέρνοντας στο φως για ακόμη μια φορά τις εντάσεις γύρω από την πολιτική της περιοχής.
«Παραβίαση του διεθνούς δικαίου», λένε οι δικηγόροι
Η ισραηλινή ΜΚΟ Adalah, που ειδικεύεται σε θέματα νομικής υποστήριξης, δήλωσε ότι δεν της επετράπη η πρόσβαση στους κρατούμενους ακτιβιστές, παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες. Όπως τονίζει:
«Οι ακτιβιστές συμμετείχαν σε μια ειρηνική πολιτική αποστολή. Η αναχαίτιση του πλοίου σε διεθνή ύδατα και η κράτησή τους συνιστά κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου».
Σύμφωνα με πληροφορίες, μεταξύ των επιβατών βρίσκονται ακτιβιστές από 10 χώρες, μεταξύ αυτών και δύο Γάλλοι βουλευτές του κόμματος «Ανυπότακτη Γαλλία».
Απειλή για απεργία πείνας
Λίγο πριν τη σύλληψη, τα μέλη του πληρώματος είχαν δηλώσει πως θα ξεκινούσαν απεργία πείνας σε περίπτωση αναχαίτισης από το Ισραήλ. Το ταξίδι τους είχε ως στόχο τη μεταφορά έστω και μιας μικρής ποσότητας ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα, μια περιοχή που έχει υποστεί ανυπολόγιστες καταστροφές μετά από 21 μήνες πολέμου.
Τι λέει το Ισραήλ
Από την πλευρά του, το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ ανακοίνωσε ότι το Handala συνελήφθη για να αποφευχθεί η είσοδός του στα ύδατα της Γάζας και διαβεβαίωσε ότι όλοι οι επιβάτες είναι καλά στην υγεία τους και ότι το πλοίο μεταφέρθηκε «με ασφάλεια» στο Ασντόντ.
Ωστόσο, η εικόνα που δίνουν οι οργανώσεις και οι ίδιοι οι επιβάτες είναι διαφορετική. Χαρακτηρίζουν την ενέργεια παράνομη και επιθετική, ενώ ζητούν άμεση απελευθέρωση των κρατουμένων και επιστροφή του πλοίου.